تشير أبحاث الصناعة أن المسافرين العرب إلى جزيرة سريلانكا الاستوائية أظهروا اهتمامًا كبيرًا بالأحجار الكريمة في البلاد. فقد أكد الزوار العرب الذين شملهم الاستطلاع، ولا سيما الزائرات من النساء، أن أحد أسبابهم الرئيسية لزيارة البلاد هو التسوق لشراء الأحجار الكريمة وشبه الكريمة.
تعد سريلانكا من أبرز منتجي الأحجار الكريمة في العالم. في الواقع ، يوجد بها 40 من أصل 85 نوعًا من الأحجار الكريمة في العالم. من بين هذه الأحجار الكسندريت النادر، الزفير، عين القط، الياقوت، التوباز، العقيق، الزركون، الكوارتز، التورمالين والفلسبار. تحتل سريلانكا حاليًا مكانة هامة في السوق العالمية كمصدر لتوريد الياقوت عالي الجودة وكمورّد للأحجار المقصوصة والمصقولة والمعايرة وذات الأحجام الحرة، ومؤخراً كمورّد للجواهر الحديثة. تبلغ عائدات تصدير قطاع الأحجار الكريمة في سريلانكا 500 مليون دولار.
لطالما نالت الجواهر السريلانكية الإعجاب وسعى وراءها الأثرياء والمشاهير لآلاف السنين. تقول الأسطورة أن الملك سليمان استمال الملكة بلقيس بإهدائها ياقوتة جميلة من سريلانكا. يُعتقد أن التجار العرب على مدى قرون كانوا على دراية بجواهر سرنديب التي كانت تميز أسطورة الليالي العربية ورحلات السندباد البحري. حتى يومنا هذا، تزين ياقوتة زرقاء وزنها 400 قيراط التاج البريطاني.
كتب الرحالة العربي الشهير ابن بطوطة الذي سافر إلى سريلانكا بين عامي 1333 و 1341 م أن جميع النساء في جزيرة سيلان لديهن قلائد من الياقوت بألوان مختلفة ويرتدينها أيضًا على أذرعهن وأرجلهن بدلاً من الأساور والخلخال.
أكبر ياقوت نجمي في العالم تقدر قيمته بأكثر من 25 مليون دولار أمريكي هو أيضًا من سريلانكا. حجر ياقوت Rosser Reeves النجمي هو حجر عيار 138.7 قيراط ويعرف بأنه أكبر وأفضل ياقوت نجمي في العالم. سٌمي باسم Rosser Reeves ، خبير الإعلانات الأمريكي الذي طور مفهوم عرض البيع الفريد (USP)، كما تبرع بالجوهرة لمعهد Smithsonian عام 1965 وهو الآن أحد المعروضات الثمينة في المتحف الأمريكي للتاريخ الطبيعي.
يتم استخراج معظم الأحجار الكريمة في سريلانكا في منطقة راتنابورا. وتعد المدينة التي تحمل الاسم نفسه مركز التجارة في الأحجار الكريمة. تقع المدينة عند سفح قمة آدم التي يبلغ ارتفاعها 2,243 مترًا والتي تقدسها الأديان الرئيسية في سريلانكا. وهي أيضًا نقطة انطلاق لرحلة استكشافية إلى Sinharaja، أكبر غابة مطيرة في البلاد.
تعرف سريلانكا بأنها "لؤلؤة المحيط الهندي"، ولا يقتصر جمالها على الأحجار الكريمة. تمثل زيارة سريلانكا فرصة لتذوق الجمال الطبيعي البري للدولة بما في ذلك الشلالات الخلابة، مزارع التوابل والشاي، محميات الطيور والحياة البرية، الرحلات الاستكشافية في الغابة الاستوائية وأماكن الإقامة الفاخرة والصديقة للبيئة. تزخر الدولة بالشواطئ الجميلة في كل مكان.
